（過去の栄光！第４回初出場で３位）
お盆の時期にふるさとイベントを行うところが多いことと思います。
私の地元近くに刃物作りで有名な三島町というところがありまして、
９年前よりふるさとイベントとして「全日本丸太早切選手権大会」と
いう大会を行っています。
この町特産の鋸を使って、丸太をいかに早く切るかという大会で、
使用する鋸は約１．５ｍと長く、これを２人で引き、優勝商品は、地
酒１斗、コシヒカリ１俵、味噌４０ｋｇ、うどん１０ｍ、中古軽トラッ
クとチョー豪華？です。
こういうくだらない（失礼）大会が大好きな私は、第４回から毎回
出場しているのですが、いまだ優勝できず３位が最高順位と情けない
かぎりです。
（過去の栄光！第４回初出場で３位）
実行委員長、町長の長い挨拶が終わり、競技説明です。
「アルコールを飲んでの競技は禁止としました」
えっ？切ってる最中に冷や酒クイーッはもうダメ？
今年から、競技途中に冷や酒あおって「いっちょ切るか」なんて粋
な事ができなくなりました。残念です。
そして、選手宣誓。
「選手宣誓、駐在さんお願いします。」
なんと選手宣誓は、三島町の駐在さん。しかも制服を着たまま、勤
務中の出場です。地元イベントらしい選手宣誓に、盛り上がってまい
りました。
私は一緒にタッチフットボールというアメフトからタックルをとっ
た競技をやっているチームメイトのＷさんと出場しました。
参加費は無料で、参加賞として味噌１ｋｇ、手延べそうめん３束、
地酒１カップ、地場産チーズナイフ、洋なしジュース、おつまみイカ
を頂戴しました。ありがたいことです。
まずは、近くにあったポプラにハイキック数発と片手腕立て数回で、
近くにいた子供をビビらせてウォーミングアップ。
「続きましてぇ、エントリーナンバー７番、
ミニス・・、えっ、ミニスカートガンガン？チームです」
と司会者に呼ばれ、ゴツイ男の私たちが試合場にでると、会場全体か
ら軽い笑い。まずはチーム名で笑いをとって先制攻撃です（誰に対し
てかはよく分かりませんが・・・）。
「ヨーイ！」のかけ声に続いてピストルが撃ち鳴らされ、スタート。
ヨイショ、ヨイショ、樹齢５０年という直径６０ｃｍの杉の木を１分
２８秒で切り落としました。
まわりのチームを見回してもだいたい１分３０秒前後なので、こりゃ
３位以内は余裕だな、と思っていた大間違い、こりゃ確実にかなわん
なというチームが４チーム。
以前、決勝で切っている最中に冷や酒をあおり優勝した、奈良県奈
良市の木こりチーム「ならやま」が４５秒。
昨年優勝した、中国から出稼ぎにきている中国人・日蓮さんと李さ
んのチーム「中越鋳物工業共同組合」が５６秒。
新潟県長岡市で農園業をやっていらっしゃる「金垣農園」チームが
５７秒。
京都の木こりチーム「さきもり」（九州出身の方のようです）が１
分。
他のチームとは、多くとも１０秒の差なので、木にフシがあるかな
いかで変わってくる程度ですが、４５秒となると力だけでなく、技も
必要です。
ちなみに中国人チームは、生活がかかっているそうで、昨年優勝し
たときにもらった軽トラックは、すぐに現金にして国に送ったそうで
す。今どきの日本人には無い、家族のために勝つ、という姿勢には感
動しました。
１２時前に１回戦がすべて終わり、昼休みとなりました。
三島町には、君が代製麺所という美味しいそうめんのメーカーさん
があり、その直営店で流しそうめんを食べることができます。そこで、
午後の２回戦にむけて、流しそうめんとしゃれこみました。Ｗさんも
私も大飯喰らいなので、とりあえず３人前づつ注文。
「お待ちどうさまでしたぁー」
冷たい地下水に流れるそうめん、汗を流したからでしょうか、つゆ
を多めにつけて一気にすすりこむと、なんともいえぬ充実感がこみあ
げてきます。
「すいませーん、追加お願いしまーす」
結局、そうめん５人前づつ、天ぷらを食べてしまい、しばらく安静
となりました。本格的なアスリートにはなれないようです。
午後１時、１回戦での上位１６チームが２回戦のタイムトライアル
に出場です。この時点で、私たちは１３位。再度、気合いを入れて切
ると、今度は１分３０秒。フシがあった分の２秒ぐらいかなと思い納
得していると、チーム「ならやま」はなんと３７秒・・・・チェーン
ソーと同じぐらいの早さだそうです。チーズを切るようにサクサク切っ
てました。
結局、私たちは１２位で終わり入賞を逃してしまいました（５位く
らいまでは１０秒以内の差、クヤシー！４位以上には完敗）。
納豆インタビューを受けられなくて、申し訳ありません。
優勝は、もちろんチーム「ならやま」。優勝商品を軽トラックに載
せ、颯爽と地元・奈良県に向かって会場を後にしました。
力＋技があってこその３７秒だと思いますが、来年までにノコギリ
の基礎？をしっかり学び、打倒チーム「ならやま」に挑戦し、かつ納豆
をススり、
「えっ？勝因ですか？もちろん、納豆ですよ」
と高らかに宣言したいと思います。
「三井田のエッセイ」へ戻る。
